Putin toma un control sin restricciones

En Rusia, nuevas y duras leyes y un mayor desafío en el extranjero marcan el cambio de Putin hacia un control sin restricciones

Mientras el Kremlin espera lo que teme que sea una presidencia hostil de Biden, el Presidente Vladimir Putin está cambiando de rumbo en dos frentes: acelerando un impulso hacia un control autoritario total en casa y aumentando su desafiante retórica contra Occidente.

A nivel nacional, se ha abandonado casi por completo la tolerancia a la oposición y la protesta, mientras que a nivel internacional, el Kremlin está apuntando con especial fuerza a los Estados Unidos antes del cambio de gobierno del mes que viene.

Las relaciones entre Rusia y Estados Unidos van «de mal en peor», dijo el miércoles el viceministro de Relaciones Exteriores Sergei Ryabkov, añadiendo que Rusia no espera «nada bueno» del presidente electo Joe Biden y sugiriendo que adopte una política de «disuasión total» hacia Washington, con un diálogo mínimo.

Además de las señales de que Biden seguirá una línea dura con Moscú, Putin ha visto su popularidad decaer lentamente, incluso cuando se acercan las elecciones parlamentarias en 2021. El movimiento de doblar contra Occidente y sus oponentes en casa refleja una percepción de ellos como enemigos trabajando mano a mano para socavar a Rusia.

Según esta opinión, los periodistas y blogueros críticos son terroristas, extremistas o espías en potencia, y los activistas cívicos y las organizaciones no gubernamentales pueden ser tachados de agentes extranjeros. Los héroes rusos a los que Putin ensalza son espías que piratean los organismos estadounidenses y agentes de inteligencia nacionales cuyo principal papel, como el de la policía secreta de Stalin, es la represión de la disidencia.

Una serie de nuevas leyes represivas hace que Rusia pase de un autoritarismo parcial a uno total, dijo Andrei Kolesnikov, analista político del Centro Carnegie de Moscú.

«Hay una guerra abierta con la sociedad civil», dijo, señalando la preocupación del Kremlin de que Putin – que legalmente podría permanecer en el poder hasta el 2036 – pueda algún día enfrentarse a protestas como las de Bielorrusia, donde las elecciones presidenciales de agosto fueron condenadas como amañadas por la oposición y las naciones occidentales.

«Este es el mismo régimen, pero es más duro e intransigente con las demandas de la sociedad y la sociedad civil, y está dispuesto a luchar», dijo. «Deben estar preparados para cualquier cosa, y esto es algo nuevo».

Putin siempre ha sido un líder pugnaz y arriesgado, que se burla del liberalismo occidental, pero está enviando señales más estridentes a Biden y a un equipo que él ve lleno de rusófobos.

En las últimas semanas, Rusia ha lanzado una oleada de pruebas de misiles, mientras que Putin se jactaba el lunes de un cambio «cósmico» en el armamento avanzado de Rusia, prometiendo mantenerse por delante de sus rivales en el desarrollo de armas hipersónicas y otras armas avanzadas.

El domingo depositó flores en un monumento a la agencia de inteligencia extranjera de Rusia, la SVR, calificando su trabajo de «extremadamente importante», días después de que la agencia fuera acusada de una piratería informática sin precedentes de las agencias estadounidenses. Con motivo de su centenario y del Día del Trabajador de los Servicios de Seguridad, tuvo grandes elogios para las «difíciles operaciones profesionales que han llevado a cabo» las agencias de seguridad rusas.

Una ventisca de legislación reciente en la Duma del Estado ha hecho más difícil la protesta, ha facilitado la identificación de figuras de la oposición y activistas y ha dado a las autoridades un amplio margen para calificar a las personas como «agentes extranjeros», con penas de cinco años de cárcel por incumplimiento de los requisitos de presentación de informes. El Gobierno también está adoptando medidas para poner freno a los sitios de Internet extranjeros como Twitter, Facebook y YouTube.

En virtud de las nuevas leyes, Putin tiene inmunidad de enjuiciamiento de por vida, y se clasifica la información sobre los asuntos financieros y personales de millones de miembros de los órganos de inteligencia, los organismos de seguridad, el poder judicial, los organismos de aplicación de la ley y los organismos reguladores de Rusia y el ejército, así como de sus familiares.
Esta élite, central en el poder de Putin, ha sido objeto de investigaciones de corrupción por parte de Alexei Navalny, la principal figura de la oposición rusa y el único rival político de Putin. Algunas de las nuevas leyes aparecen dirigidas a él y a sus colegas de su Fundación Anticorrupción.
«Es un estado capturado. Putin es para siempre. No renunciará», dijo Vladislav Inozemtsev, analista político del Centro de Investigación de Sociedades Post-Industriales con sede en Moscú y asociado del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. «Si te quedas otros 15 o 20 años en el Kremlin, deberías endurecer todo, porque las protestas definitivamente no están disminuyendo. Y por lo tanto este giro hacia el autoritarismo era absolutamente obvio, y se irá más y más lejos.»

Putin mantiene su control al permitir que los leales en el ejército, la inteligencia, la burocracia y las fuerzas del orden se traguen los recursos de Rusia, dijo Inozemtsev. «Esta es una situación en la que esta pandilla de élite es dueña del país como propiedad privada y en realidad lo usa para su enriquecimiento».

Ningún evento en el 2020 encapsuló tanto la alienación de Putin de Occidente como el envenenamiento de Navalny dirigido por el Kremlin, aparentemente por la aplicación del mortal agente nervioso Novichok a su ropa interior. El crimen, y las mentiras del gobierno sobre el incidente, conmocionaron a los líderes occidentales y transmitieron las nuevas reglas del juego en Rusia.

«Estamos viendo un cambio hacia una postura más autoritaria, y obviamente el envenenamiento de Navalny refleja eso con un cambio en las reglas básicas de cómo funciona este régimen», dijo Mark Galeotti, un analista con sede en Londres y director de la consultoría de Inteligencia Mayak. «Durante mucho tiempo, fue un autoritarismo bastante suave. De hecho, permitió una considerable cantidad de actividad de oposición, siempre y cuando no se convirtiera en una amenaza. Creo que han decidido mover los límites de lo que es una actividad de oposición aceptable.

«Este es un liderazgo cada vez más envejecido que se siente cada vez más asediado, cada vez más incierto», dijo.

El Kremlin intensificó su desafío después de que este mes apareciera una evidencia embarazosa que sugería fuertemente que la agencia de seguridad interna de Rusia, el FSB, había rastreado a Navalny desde 2017, después de que decidiera postularse para presidente, envenenándolo en agosto. El martes, Moscú convocó a los embajadores de Alemania, Francia y España para quejarse de las sanciones de la Unión Europea a Rusia por lo de Navalny y la imposición de prohibiciones de «ojo por ojo» a los diplomáticos europeos.

Acusó a Alemania de ser responsable del envenenamiento y exigió pruebas de la participación rusa en el uso de Novichok, a pesar de que los agentes del FSB en Rusia destruyeron las pruebas dejadas en la ropa de Navalny.

Putin no negó que Navalny estaba «cuidada», lo que aparentemente significaba que era seguido por agentes de inteligencia, y lo acusaba de colaborar con la CIA, aunque añadió que eso no significaba que debiera ser asesinado.

El mensaje, dicen los analistas, es que a Navalny no se le permitirá operar como antes.

«Creo que no le dejarán volver a Rusia, o de lo contrario será arrestado en el asfalto», dijo Galeotti.

La evidencia del envenenamiento de la ropa interior surgió cuando Navalny llamó por teléfono a un miembro del equipo del FSB involucrado en el ataque pretendiendo ser un alto funcionario del Consejo de Seguridad. Interrogado sobre el fracaso de la operación para matar a Navalny, Konstantin Kudryatsev, un experto en armas químicas del FSB, dijo que habría terminado de otra manera si el avión en el que viajaba Navalny no se hubiera desviado y no hubiera recibido la atención médica oportuna. Cuando se le preguntó si la dosis de veneno había sido mal calculada, dijo que los agentes habían «añadido un poco más» para estar seguros.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, respondió que Navalny tenía delirios de grandeza, paranoia y una «fijación freudiana» en su ropa interior.

La respuesta belicosa de Rusia sugiere que no se puede reiniciar con la OTAN. Pero Putin la semana pasada culpó a la OTAN por las relaciones cada vez más frías. Comparado con Occidente, Rusia era «blanca y esponjosa», un modismo ruso que significa inofensiva y limpia, dijo, acusando a la OTAN de romper la promesa de no expandirse tras la caída de la URSS y criticando a Washington por dejar varios tratados clave de control de armas. (Los Estados Unidos argumentaron que Rusia había estado haciendo trampa).

«¿Por qué cree que somos idiotas? ¿Por qué crees que no podemos ver algunas cosas obvias?» Putin dijo en su maratón anual de fin de año, dirigiéndose a un reportero de la BBC. «Nos vemos obligados a reaccionar ante ellas».

La retórica de Putin, las crecientes advertencias de enemigos internos y externos, se asemeja a una vieja estratagema soviética para justificar la represión interna y un enfoque militar de línea dura.

«Como oficial de la KGB, intenta simplificar los acontecimientos y mostrar que seguimos siendo atacados por Occidente», dijo Kolesnikov.

Pero Moscú está dejando la puerta abierta a las conversaciones sobre el control de armas, aunque sea poco más.

«El equipo de Biden no está dando señales de ser particularmente receptivo a Rusia, y por lo tanto creo que lo que los rusos están haciendo es tratar de poner una línea dura en el control de armas, que es una de las áreas donde realmente parece que la administración Biden querrá hacer progresos», dijo Galeotti. «Es justo decir que es difícil, pero están manteniendo la puerta abierta para las discusiones.»

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